Sinotruk & GF – Schwerstarbeit leichter gemacht

Das Netto-Null-Emissionen-Ziel zu erreichen, ist eine der schwierigsten Aufgaben der kommenden Jahrzehnte weltweit. Heutzutage sind Transportfahrzeuge wie mittelschwere und schwere Lastkraftwagen (Lkw) für rund einen Viertel des Kohlenstoffausstosses verantwortlich. Die Fahrzeughersteller setzen deshalb auf Leichtbaulösungen, die Emissionen senken und die Effizienz steigern. GF ist dank seiner langjährigen Erfahrung und seiner idealen Kombination von Design, Werkstoffen und Fertigungsprozessen Vorreiter auf diesem Gebiet.

GF Casting Solutions unterstützt ihre Kunden weltweit mit innovativen Leichtbau-Fahrzeugteilen. Zum Beispiel mit Assembly Brackets aus neuen Hightech-Legierungen, die für spezielle Anwendungsfelder konzipiert sind und sich durch Festigkeit oder Hitzebeständigkeit auszeichnen. China hat sich ambitionierte Emissionsziele gesteckt. Dort entwickelt und baut GF mit dem führenden chinesischen Lkw-Hersteller Sinotruk Fahrzeuge der nächsten Generation, die einige der strengsten Emissionsstandards der Welt erfüllen.

Seit 2015 beliefert das Werk von GF Casting Solutions in Kunshan, rund 60 Kilometer westlich von Schanghai gelegen (beide China), Sinotruk mit einer Reihe von Leichtbauteilen. Dazu gehören unter anderem Bogie-Verankerungen, Querträger sowie verschiedene Arten von Trägern und Halterungen, die – verglichen mit den vorherigen Bauteilen – zwischen 15 und 20 Prozent leichter sind. Die neuen leichteren Lkw, die sowohl weniger Schadstoffe ausstoßen als auch günstiger im Betrieb sind, halfen Sinotruk dabei, seine Wettbewerbsfähigkeit am heimischen Markt zu steigern.

«Der chinesische Markt entwickelt sich sehr schnell; die Entwicklung und die Produktion neuer Lkw müssen hier in rund sechs Monaten geschehen», sagt Richard Zhang, Stellvertretender Leiter F&E Bereich Produkt­entwicklung bei GF Casting Solutions in China. «Das ist gerade einmal halb so viel Zeit, die wir sonst zur Verfügung haben.» Daher ist permanent voller Einsatz gefragt. Dank seiner starken Forschungs- und Entwicklungs-Fähigkeit und Produktionskapazität, so Zhang, hat GF auch die engsten Zeitpläne eingehalten und sich so einen klaren Vorteil am chinesischen Markt für Nutzfahrzeuge verschafft. 

«Ich habe bei verschiedenen Projekten mit GF zusammengearbeitet und das Unternehmen ist definitiv einer der zuverlässigsten Lieferanten, mit denen ich je zu tun hatte», sagt Feng Shi, der seit 30 Jahren bei Sinotruk arbeitet – derzeit als Chefeinkäufer für Gussteile. «GF unterstützt uns erstklassig im Bereich F&E und mit herausragender Fertigungskompetenz. Das Unternehmen genießt unser volles Vertrauen.» 

Dieses Vertrauen hat sich GF hart erarbeitet, so Richard Zhang. Der erste Kontakt mit Sinotruk kam 2012 zustande, die Zusammenarbeit begann zunächst mit kleineren Projekten. «Sinotruk fragte an, ob wir auch Entwürfe für gänzlich neue Produktentwicklungen liefern könnten, und nicht nur Verbesserungen der bestehenden Teile – und das haben wir dann getan», erklärt Zhang.

2017 erreichte die Partnerschaft einen neuen Höhepunkt, als Sinotruk GF damit beauftragte, das neue Assembly Bracket für seinen Flaggschiff-Truck Howo-T7H zu entwerfen. «Durch strukturelle Verbesserungen, eine Moldflow-Analyse sowie eine Analyse der Gusstechnologie entwickelten wir für Sinotruk ein neues, um 25 Prozent leichteres Bauteil», erzählt Ethan Tian, Account Manager bei GF Casting Solutions. Dieser Erfolg war der Ausgangspunkt für weitere Kooperationen. Derzeit seien mehr als ein Dutzend neuer Produkte in der Entwicklung, so Tian.

Für die Zukunft sehen sowohl Ethan Tian als auch Richard Zhang enorme Möglichkeiten für einen Ausbau der Zusammenarbeit von GF mit anderen Nutzfahrzeugherstellern: «Wir haben das technologische Grundgerüst und wir arbeiten unheimlich schnell, damit unsere Kunden die Branchentrends der Zukunft gestalten können», erklärt Tian. Leichtbaukomponenten von GF Casting Solutions werden auch künftig dazu beitragen, den CO2-Ausstoß weltweit zu senken und die Transformation des Mobilitätssektors auf viele Jahre hinaus zu unterstützen.

Seit 2015 beliefert das Werk von GF Casting Solutions in Kunshan Sinotruk mit einer Reihe von Leichtbauteilen, die zwischen 15 und 20 Prozent leichter sind.

Warum bietet der chinesische Nutzfahrzeugmarkt für GF Casting Solutions ein so großes Potenzial?

Richard Zhang: China hat sich dazu verpflichtet, bis 2030 den Höhepunkt seiner Emissionen zu erreichen; das bedeutet, dass die Emissions­reduzierung über alle Branchen hinweg ein Muss ist. Die Nachfrage nach saubereren und wirtschaftlicheren Lkw wird in den kommenden Jahren stark ansteigen. GF ist ideal aufgestellt, um von diesem Anstieg zu profitieren. Vor einigen Jahren wurden die chinesischen Lkw-Hersteller von der Regierung aufgefordert, ihre Produkte leichter zu machen. Dabei hatte man nicht nur die Emissionsreduzierung im Blick, sondern auch die Autobahngebühren. Denn China gibt strenge Grenzwerte bei der Überladung von Fahrzeugen vor. Mit seinen innovativen Leichtbaulösungen für Gussteile hilft GF den Lkw-Besitzern ausserdem, gewichtsbedingte Zusatzgebühren zu vermeiden.

Welche Herausforderungen sehen Sie in diesem Markt und wie werden Sie diese angehen?

Richard Zhang: Zuerst muss man das Vertrauen des Kunden gewinnen und dann flexibel und schnell auf seine Bedürfnisse reagieren. China ist ein sich schnell bewegender Markt. Unser internes System ist daher ständig gefordert, Aufträge noch schneller zu erledigen, ohne jedoch Kompromisse bei Verfahren und Qualität einzugehen.

Warum hat Sinotruk sich für GF Casting Solutions als Lieferantin entschieden?

Feng Shi: GF hat ein weltweites Renommee. Seine hochmodernen F&E-Fähigkeiten können uns bei zukunftsorientierten Leichtbaudesigns ausgezeichnet unterstützen. Zudem ist GF ein engagierter Partner, auf den wir uns auch in herausfordernden Situationen verlassen können.

Womit hat GF Sie während Ihrer Zusammenarbeit am meisten beeindruckt?

Feng Shi: GF ist eine weltweit etablierte Marke mit langjähriger Tradition und einem ausgereiften Managementsystem. Am meisten beeindruckt hat mich jedoch, wie agil und flexibel das Team von GF agiert, wenn es darum geht, innerhalb enger Zeitfristen innovative Lösungen zu entwickeln. Das unterstreicht, wie GF seine Kunden stets in den Mittelpunkt stellt.